提到分、集水器，先要弄清楚它的作用，它是承担着将采暖系统的供回水分配到各个功能不同的房间去并且具有调控温度及管理功能。
在地暖材料选择中除了直接影响使用寿命的管材是重要的选择项外，其次就是分、集水器了。它是整个地暖的调控中心，它的成功与否决定着整个地暖的成败，它直接关系到室内温度的调节是用手动还是自动，如果选择不当，地暖公司的朋友们也没有细心推荐，那么将不自己想改就有点困难了，且不说是重复投资，就是那拆装，各种管子的配套接头，就够麻烦一阵子了，所以说未雨绸缪是非常重要的一环。
地暖控温实际是控制流量，通常是在分、集水器上完成的，调节方式分手动、电动两种，电动调节是为实现自动控温而出现的。由此可见，作为分、集水器，在实现流量的分配时各支路流量调节是关键。但是有的地暖项目，他为了节省投资，调节流量的方式采用球阀，这样做不是很恰当的，甚至可以说是错误的，当然也还有不装调控阀门的，这都是一些不负责任的地暖公司的通常作法，为了在降低成本，同时还要获得利润，那么“偷工减料”是不可避免的。在这里我要与大家一起分享一下什么是球阀，什么是调节阀，为什么说用球阀作流量调节是错误的。球阀是作为一个关断阀门，应用于气路、水路、油路是非常常见的阀门，是我们最熟悉的阀门之一，由于其应用范围广，生产量大，所以生产技术成熟，价格自然比较低，它虽然能调整流量大小，但由于其结构的原理决定它的开关特性是非线性的，用于调节流量的场合是不恰当的，要调整一个准确的流量是非常困难的，当然也有朋友在暖气上使用球阀的，恐怕也是出于同一种原因，虽然用的场合很多，只能说是一种无奈，并不能代表这种选择是正确的，只所以说使用球阀作调节阀，尤其是在暖通领域中是错误的，暖通水是容易结垢的，球阀在使用时，因球体与密封副是紧压在一起的，转动时就会因为坚硬的结垢颗粒或是砂砾挫伤密封副从而导致阀门失去作用，轻者出现内漏导致关闭不严，重者因结垢过重导致在强行开关阀门时出现“脱球”现象，有时还会出现阀杆处向外漏水，为了能有效调节流量、频繁调节，人们设计了专门用于调节流量的调节阀，好的分、集水器一定是用调节阀来调节流量的，更有有些公司的产品将调节阀内置在分、集水器中，使得外观更漂亮，更有品位，有的公司为了能够配合使用电动执行器调节，实现自动控制温度，那么有很多产品都采用了专用的内置支路调节阀。
至此大家也基本明确了，我们在选择分、集水器时，要考虑流量调节特性，温度调节是用自动还是手动，其次要选择分、集水器使用什么材料，目前常见的有铜制、不锈钢、铝型材、塑料等。这些分、集水器因材质不同，所以使用场合也不同，其中铜制的在地板采暖中使用的最多，花样也就最多，这里就重点讲铜制分、集水器，铜制分、集水器有铸造的、锻造的、有连铸型材的、也有挤拉（拉拔）型材的，有整体的，也有模节式的，铸造分、集水器加工最简单，目前表现是价格最廉，所用铜材的材质也难以保证，加工工艺也差别很大，最常见的缺陷是铸造砂眼、铸造的材料组织结构造成承压能力低，易在承受压力时开裂，所以通常用于要求不高的场合。连铸是砂铸的工艺改进，产品表现与砂铸的优缺点基本相同，市场最常见的价格低廉的分、集水器就是这种材料制成的，由于这种分、集水器还通常表面镀铬，往往在外观上很难让人与挤拉型材的加以区别，要辨别也有办法一是靠经验，观看是否有拉拔痕迹，二是对比比重，一般说来连铸型材比重小于挤拉、锻压型材，锻造、挤拉两种工艺生产的分、集水器质量明显高于铸造和连铸，价格也较高，是分、集水器中的精品，所以在条件具备时一定要选择这种分、集水器。在中国，问题严重的不是在消费者懂不懂，重要的是专业做地暖的人及公司是否真正的懂或者说是否真正的讲诚信、负责任，为了眼前的利益颠倒黑白也大有人在，所以需要我们消费者多加注意。
第三点也很重要，我们知道塑料管材的使用寿命与水温的温度和压力有直接的关系，如果是没有选择PB管，用PERT或者PEX直接接于集中供暖的高温水中（一般高于60度），那么塑料管材的寿命是无法保障的，所以当水温较高时，一定要选择带有自动混水装置的分、集水器，这点是非常重要而不可忽视的，至于是选用模节式还是整体式，那是可以根据个人喜好了，对专业做地暖的公司而言，模节式备货方便，在做工程时方案调整也方便，而对于用户而言备货是否方便也就无所谓了。